“他是個小丑，他一直就是個小丑。你可以就這么寫在你的文章里?！?

時代確實變了，人們此前很少見到一名運動員會這樣評價一位評論員，當然了，此前人們也沒聽說過有運動員會在更衣室里推搡球隊的專欄作家。這一段是杜蘭特在球隊贏下開拓者之后的更衣室對記者說的，他這么說的原因是斯蒂芬.A.史密斯——被中國球迷們稱為“美國楊毅”——說他缺少領導力和激勵隊友的能力。杜蘭特對此激烈表達了他的意見。

“斯蒂芬.A，我不明白人們怎么會聽他的話。我在這個聯盟已經打了18年，我從來沒見過斯蒂芬.A來球隊的訓練場、錄像室或者投籃熱身場地，除了在電視上叭叭評論球員，我從來沒在現實里見過他。在我看來，他是個小丑，一直都是個小丑。你可以就這么寫在你的文章里?！?

史密斯已經作為一名NBA媒體人在這個聯盟里干了30多年，值得一提的是他并不是第一個說杜蘭特缺乏領袖氣質的人。在中國有很多人都這么說，在美國也不少。查爾斯·巴克利是其中比較知名的一位。

他曾在評論杜蘭特時公開提出過“大巴司機”理論：“如果你只是個搭公交車的，那就不要跑過來顯擺說你是冠軍，你首先要上去當司機才行。你不能加盟73勝球隊，然后奪冠以后跑過來告訴我你是聯盟第一人。”

有很多抱持著類似的觀點，因為人們眼中的杜蘭特就是一個球癡的形象，他就是打球。媒體似乎也樂于將他塑造成這樣的形象。對于一個像他這樣身高211公分的運動員來說，他的球技可以說是震古爍今，但是人們更愿意把他認知為一個強力打手，而不是真正的領袖。

真正的領袖是什么樣的？人們相信在領袖自報家門時，兄弟們納頭便拜。在領袖登高一呼時，兄弟們一呼百應。領袖指示方向時，兄弟們堅定不移。杜蘭特看起來不像是這樣的領袖。

他的比賽，他在職業生涯中的決定，他和德雷蒙德·格林的口角，他在布魯克林無法挽留詹姆斯·哈登和凱里·歐文的事實，他在互聯網上的表達甚至于他的私生活都在某種程度上強化著這樣的思想鋼印。每當他的球隊表現不如預期時，他的領導能力都常常被媒體和球迷提及。人們愿意相信，就像我們上面說的，他看起來就是個打球的技術工，也許他的技術很厲害，但他沒法在一支球隊里當頭兒，干不好管理工種。

但有趣的是，杜蘭特身邊的人都不這么看。

當身邊人談論杜蘭特的領導力時，幾乎總是從他的職業道德開始。這不僅包括杜蘭特投入訓練的時間之長，也包括每次訓練的強度和專注度之高。毫無疑問，這為他身邊的所有人設立了一個標桿。

前太陽隊助理教練凱文·楊相信，每個人有不同的領導方式。在為太陽隊效力的四個賽季中，克里斯·保羅更多地是用聲音和表達來領導球隊，而杜蘭特則習慣用他的工作方式來領導球隊。楊說，杜蘭特沒有什么領導秘訣。他就是每天定時在訓練場出現，努力訓練，日日不輟。

布登霍爾澤上周談到杜蘭特時說：“我看到了他在訓練營中的努力，他為我們這支球隊定下了基調，這不僅僅是他領導力的表現。我們聽到了他的表達，他用自己的雙臂擁抱了年輕球員，擁抱了老將，也擁抱了我。這對我們很重要?！?

今夏剛來到太陽的控球后衛泰厄斯·瓊斯就是杜蘭特這一套的支持者： “他的努力很有感染力。作為歷史上最偉大的球員之一，你還是會看到他每天都會以110%的狀態出現在訓練場上。即使在自己職業生涯的第18個賽季，他仍在想方設法變得更好，鞭策自己不斷進步。你怎么能不跟上他的腳步呢？”

記住這段話，后面會考。

杜蘭特張開雙臂擁抱的瓊斯成為了太陽本賽季出色表現的關鍵。在上周對快船比賽的第三節，太陽一度落后21分，但最終是瓊斯幫助太陽反超了比分。他不需要干什么艱難的工作，僅僅只需要幫助布克和杜蘭特在舒服的地方接球就行。

布克在下半場的第一次投籃是在一次擋拆后的中距離嘗試，那來自瓊斯的助攻。下一個回合，瓊斯在左翼找到布克，布克運球干拔中投命中。第三次進攻，布克為瓊斯擋拆，迫使小德里克·瓊斯與鮑威爾換防，然后布克接瓊斯傳球，運球借尤素夫·努爾基奇的掩護命中了三分球。太陽的進攻自此一發不可收拾，連續投中了15個球，將太陽隊可能的潰敗變成了一場大逆轉的開始。

我們在去年從未看過這樣的太陽隊。他們總是在比賽的前半段火力全開，而在比賽的后半段總是遭遇逆轉。他們在第四節領先超過10分的情況下有4次輸了球。在被太陽翻盤之后，快船球員鮑威爾相信瓊斯是太陽發生變化的原因。

“他們一直都有能得分的球員，布克和KD都是史上最好的得分手之一，但是泰厄斯讓他們變得更穩定了，尤其是在比賽的最后階段?！?

上賽季，太陽讓布克和比爾輪流出任控球后衛。由于比爾長時間困于傷病，布克擔起了更多的持球責任。他干得并不算差，太陽依然是聯盟前十的進攻球隊。但他畢竟不是真正的控衛，每當比賽進入最后階段，這一點就會暴露在對手面前。太陽在第四節的得分逆差排名聯盟倒數第一，平均每場比賽在第四節要輸對手2.4分，太陽隊在第四節的進攻也會驟降至每100回合105.1分，同樣是全聯盟最差。球隊在比賽末段出現了太多失誤，只有孟菲斯灰熊隊和波特蘭開拓者隊這兩支超級爛隊比太陽隊更差。

而瓊斯恰好是能幫他們解決這個問題的球員。盡管他上賽季作為奇才隊首發控衛打破了自己保持的NBA助攻失誤比紀錄，但在自由市場上，瓊斯依然并不是NBA各隊優先考慮的那種球員。本賽季瓊斯的失誤助攻比依然排在NBA第一，值得一提的是，太陽舊將克里斯·保羅排在聯盟第三——但保羅在太陽打球時要掙接近3000萬，瓊斯只掙300萬。

值得一提的是，不是只有瓊斯一位新援在發光，同樣由太陽隊在今年夏天獲得的梅森·普拉姆利和瑞安·鄧恩也在本賽季為太陽做出了關鍵的貢獻。

在上周對湖人的比賽中，由于首發中鋒努爾基奇表現掙扎，布登不得不轉而倚重普拉姆利。這位上賽季在快船被認為可能已經失去打NBA能力的中鋒甚至連一次出手都沒用就改變了比賽。他努力拼搶籃板，完成數次漂亮的手遞手掩護，出場26分鐘，留下了0分10籃板2助攻的數據單，以及+23的漂亮正負值。

布登霍爾澤在賽后對他大加贊賞：“有很多方法可以影響勝利，而普拉姆利是這方面的大師。護筐、防守籃板、溝通、掩護、順下威脅……他甚至不需要投籃就能完成這一切?！?

鄧恩是球隊新選的菜鳥，在弗吉尼亞大學，鄧恩是大學世界里防守最好的球員之一。人們相信他在NBA也能成為一位防守悍將，而讓他掉到首輪末的是問題是他的投籃。他在大學打了33場比賽，只投進了5個三分球，基本沒有任何遠射能力，連罰球命中率都只有50%。而現在打了6場比賽，他不僅承擔了太陽隊最艱巨的防守任務（防守詹姆斯、東契奇和哈登），已經在NBA投進了11個三分，三分命中率是39.3%。如果他能保持下去，他也許會在球隊中扮演更關鍵的位置。

當然了，太陽隊的長期成功最終還是應當會取決于布克、杜蘭特和比爾的表現。這就是NBA，一支球隊能否成功要看他們最好的球星。但水平更高、人數更多的后備隊往往能意味著太陽隊有更多的選擇，以便更好地應對各種逆境。那是什么讓這些球員在一個夏天里進步了這么多？

也許你該 回去 看看上面瓊斯說的那段話。

杜蘭特從不認為自己是一個完美的籃球運動員，但他也說，他反感當人們試圖在他的比賽中找到一些可以批評的地方時，最終去選擇領導力。領導力這種東西模糊又主觀，堪比一種玄學。討論這玩意本身就是一種誅心之論。

而且杜蘭特不是沒有領導力，他只是選擇了不同的領導方式。他確實很少在媒體面前發聲，不愿意對隊友的決定指指點點，也不會在私下和隊友們在自己的豪宅里開趴體。但是在平日里以身作則激勵年輕球員好好訓練，在比賽的關鍵時刻承擔責任投進關鍵球，挺身而出帶領球隊走出困境。難道這些就不算領導力嗎？

凱爾特人和雷霆確實是人們心目中新賽季公認的翹楚。而當所有人的目光集中在他們身邊之時，菲尼克斯太陽偷偷地爬到了西部第二的位置。這已經證明了很多東西。

世界上有喊“你們上”的領導，也會有喊“跟我沖”的領導。每個人都有自己認可的領導方式。對于杜蘭特來說，這是一個老生常談的話題。在他真正率領一支不叫金州勇士的球隊拿到總冠軍之前，這個話題可能永遠都不會消失。